Příběhy Franka L. Bauma z chaotické a fantaskní říše Oz si v Americe udržují věčnou popularitu. Já sice úplně nechápu proč, ale faktem zůstává, že pokud jste dítě, podobné příběhy vám prozáří život ohňostrojem představivosti. Můžeme říct, že jde o americkou obdobu Alenky v říši divů, i když napsanou někým mnohem méně talentovaným. Američané si na knihy vymýšlejí tisíc a jednu variaci, ale málokoho napadne si vzpomenout na samotnou postavou falešného čaroděje ze Smaragdového města. Jeho počátky mapuje Sam Raimi v prequelu o nejoblíbenějším podvodníkovi dětské literatury…
Oscar Diggs (James Franco) přezdívaný „Oz“ nedosahuje jako cirkusový kouzelník úspěchů, v něž by doufal. Pokud mu lidé jeho triky uvěří, požadují po něm hned hotové zázraky. Kromě neukojených ambicí v kariéře se sebestřednému iluzionistovi nedaří v lásce. Díky svému flirtování musí prchnout v horkovzdušném balónu zrovna ve chvíli, kdy jej může zachytit tornádo. A protože v Kansasu umějí tornáda přecházet mezi světy, Oscar se dostane do země, která se jmenuje stejně, jak mu někteří doma říkali. Nadšená čarodějka Theodora (Mila Kunis) v něm vidí naplnění proroctví o spasiteli. Její sestra Evanora (Rachel Weisz) je skeptičtější, ale rozhodne se ho vyslat, aby zabil zlou čarodejnici, která tyranizuje zemi za pomocí létajících paviánů. Na cestě jej bude doprovázet hodný okřídlený opičák Finley (Zach Braff) a živá porcelánová holčička (Joey King). Kouzelník zjišťuje, že už kvůli sobě musí obyvatelům Ozu nějak pomoci, ale čím dál tím hůř se mu daří předstírat, že je skutečným čarodějem….
Když už jsem zmínil Alenku v říši divů, musím vzpomenout na tři roky starý film Tima Burtona, jenž v některých momentech Mocný vládce Oz připomíná, ale celkovým zpracováním se nakonec podstatně liší. Kvalita CGI je sice vyšší a scenérie krásnější, ale na druhou stranu neoplývá tato verze Ozu srovnatelnou fantazií. Stejně se však Raimi většinou úspěšně snaží oživit barvotiskovou realitu dobrodružstvím. Vizuální stránka rozhodně není problémem ve srovnání s prakticky vším ostatním…
James Franco zde bohužel nedokáže předvést protagonistu. Nejpřesvědčivěji se mu vede nejspíš v černobílém kansaském úvodu a i tam vypadá víc jako něčí komický poskok, v Ozu se snaží ještě daleko méně, takže jeho antihrdina je asi nejmíň skutečná postava z celé ústřední trojice, kterou jinak tvoří produkty počítače. Spíš než jeho, se chce člověku poslouchat Braffa jako dabéra Finleyho. Jenže opičákova podařeného humoru také není moc (byť se najdou výjimky, jako například jeho výklad úkolu „vydávat zvířecí zvuky“). Pokud jde o porcelánovou holčičku, jejím úkolem je zřejmě především vzbuzovat Oscarův soucit k trpícím obyvatelům magické země.
Elitu v obsazení každopádně představuje trojice hlavních hereček. Kunis propůjčuje své Theodoře nejprve charisma a po jisté proměně si očividně užívá infantilní komiksové padoušství. Weisz zase představuje solidní a silnou temnou vládkyni, a jakkoliv je čarodějka Glinda přesládlá klaďačka, Michelle Williams jí dodává na zajímavosti jak to jen jde, jakoby předváděla moudrou vílu kmotřičku v mladém těle.
Nepoměr v hereckých talentech si ovšem nezadá s problémy scénáře. Jak plytký příběh, tak dialogy neustále upozorňují na fakt, že zpracovávaná látka pochází z knih pro pětileté děti. Nemluvě o tom, že scénárista byl příliš líný, než aby přišel s dějovými zvraty, které znalci předlohy neuhodnou, a s dějem, jež by nespočíval jen na několika přesunech z místa na místo. Neustálé Oskarovo omílání, že neví, co má dělat, také kvalitě nepřidá.
Pochopitelně na to ke konci přijde a může se tak odehrát efektní závěrečná bitva, ale ta pouze silně připomíná bezpočet podobných scén.
Nová zpracování země Oz nejsou ještě zdaleka vyčerpána. Mluví se o filmové verzi muzikálu Wicked a temně laděném sci-fi seriálu. Mocný vládce Oz je ze všech možných interpretací nejkonzervativnější. Možná právě tím by se dala vysvětlit takřka všudypřítomná nuda. Už se sice rýsuje možné pokračování, ale radil bych studiu soustředit se víc na obsah než na formu.
Recenzi Jiřího Kábrta poskytl se svolením autora web Fantasy Planet.
Mocný vládce Oz
Oz: The Great and Powerful / Cesta do krajiny Oz
Fantasy / Akční / Dobrodružný
USA, 2013, 125 min
Režie: Sam Raimi
Scénář: Mitchell Kapner, David Lindsay-Abaire
Kamera: Peter Deming
Hudba: Danny Elfman
Hrají: James Franco, Mila Kunis, Rachel Weisz, Michelle Williams, Abigail Spencer, Joey King, Zach Braff, Bruce Campbell, Bill Cobbs, Martin Klebba, Ted Raimi, Tony Cox, Tim Holmes